Điện ảnh Việt Nam vài năm gần đây dường như xoay quanh câu "mantra" với một chất giọng ngân nga: thứ nhất phim hài, thứ hai kinh dị. Trong đó, thể loại kinh dị pha yếu tố dân gian và tâm linh được khán giả đặc biệt tò mò thích thú.
Một loạt tác phẩm từ truyền hình đến điện ảnh như Tết Ở Làng Địa Ngục hay Quỷ Cẩu đến Kẻ Ăn Hồn hay Tấm Cám đều có những nét hấp dẫn riêng. Sử dụng các chất liệu từ dân gian, giã sử, truyền thuyết đô thị,… những bộ phim này cấp thêm cho khán giả những liều “dopamine” với các màn “hú hoạ ú oà” trên màn ảnh.
Series Tiệm Ăn Của Quỷ (Devil’s Dinner) của Hàm Trần (Đoạt Hồn, Thất Sơn Tâm Linh...) vừa lên sóng Netflix lại mang đến một trải nghiệm điện ảnh mới. Nó thực sự là "bản thiết kế" cho những hình ảnh kinh dị trên màn ảnh Việt đương thời.
Tiệm ăn như chính là cuộc đời
Không phải Midnight Dinner, nơi người ta (gồm cả người xem) tìm thấy những câu chuyện ấm áp trong thành phố khi ánh đèn đêm buông xuống, những thị dân xa lạ gặp nhau. Không phải là Hannibal (NBC series), nơi "bác sĩ ăn thịt người" tạo ra các tuyệt tác phẩm thực đầy man rợ, với những diễn biến tâm lý nhân vật phức tạp.
Tiệm Ăn Của Quỷ (Devil’s Dinner) kể về là tiệm ăn "núp hẻm" mà chỉ những thực khách đặc biệt "may mắn" mới tìm thấy và thưởng thức. Mỗi vị khách đến đây đều mang đến một câu chuyện riêng, ẩn chứa cả những nỗi buồn, niềm đau, dã tâm, sân hận, mong cầu, ước mơ.
Gồm 6 tập phim với những câu chuyện riêng rẽ, Tiệm Ăn Của Quỷ mở ra những vấn đề về đời sống hiện đại, nơi con người tìm cách kết nối và giải thoát bằng… tâm linh. Nhưng thay vì ăn - trả tiền - ra về, ông chủ tiệm ăn có cách giữ chân riêng khiến thực khách một khi đã bước vào thì linh hồn họ mãi mãi không thể trở ra.
Những câu chuyện trong Tiệm Ăn Của Quỷ có những cốt truyện khá đơn giản như một kẻ hám tiền bất chấp, hay ý tưởng về khẩu nghiệp, u mê lầm lỡ... Những mối tình trái ngang cho đến những tình cảm gia đình khác được khai thác theo lối ấn tượng, và cụ thể.
Tiệm Ăn Của Quỷ mang đến những câu chuyện không mới nhưng vẫn ngầm chứa một vài cú "twist" bất ngờ thú vị. Ở đó, khán giả như thể rơi vào vòng lặp mà nhân vật của phim, và cảm nhận được những trạng thái tâm lý của họ. Cùng với đó là những hình ảnh trau chuốt mang đến sự kích thích và sợ hãi cao độ.
Cùng mang đến một triết lý chung về nghiệp - quả, Tiệm Ăn Của Quỷ giống như là một lời phán xét cuối cùng. Việc giữ linh hồn ở lại tiệm ăn của ông chủ, cũng là một ẩn dụ cho việc những con người này không thể siêu thoát, tiếp tục luân hồi trong kiếp khổ đau.
Xem Tiệm Ăn Của Quỷ, khán giả sẽ cảm thấy khó chịu khi những motif (kiểu câu chuyện) hay lời thoại có vẻ vô ngôn, hoặc quá hiển nhiên trong việc dẫn dắt câu chuyện và suy nghĩ của độc giả. Nhưng bù lại, chính sự "giáo điều" này khiến cho series này trở nên thú vị. Tiệm Ăn Của Quỷ không phải là lời răn của Phật hay một đấng tâm linh nào hết. Nó là cuộc đời.
Không chỉ đẹp như mơ mà còn xinh như ác mộng
Không chỉ đa dạng về mặt câu chuyện, phim kinh dị Việt cũng ngày càng cho thấy khả năng khai thác chiều sâu, tạo ra những dấu ấn đậm nét thay vì những màn "thót tim" đơn thuần. Mới đây, tác phẩm đầu tay của Dương Diệu Linh - Mưa Trên Cánh Bướm - mang đến những yếu tố kinh dị, tâm linh đầy thú vị.
Những hình ảnh về cô đồng nhảy múa, trần nhà rỏ nước, một khối đen đặc bóng nhẫy và đầy đe doạ thoát ra từ kẽ nứt tạo nên một ẩn dụ đầy thú vị. Sự chăm chút vào mặt thiết kế sản xuất và kỹ xảo, đi kèm với ý đồ của nhà làm phim đã thổi vào một làn sương mù về nỗi sợ nguyên thuỷ đối với công chúng.
Với Tiệm Ăn Của Quỷ, khán giả cũng khám phá những khuôn hình có thể nói là vượt ra khỏi cái "đẹp như mơ". Tức là, những khuôn hình không chỉ cho thấy bố cục độc đáo, với ánh sáng và màu sắc có thể kích thích và đồng thời, khiến khán giả có cảm giác âu lo.
Sự khai thác về mặt hình ảnh này khiến cho những thước phim của Tiệm Ăn Của Quỷ trở nên "xinh như ác mộng" - nghĩa là đằng sau cái vẻ đẹp đó ẩn chứa những sự sợ hãi, khiếp đảm. Những góc máy quay cận mặt, hướng từ trên cao xuống, "bóp méo" chủ thể khiến cho những khuôn hình vừa kỳ dị, vừa kích thích.
Bên cạnh đó, việc bổ sung vị trí food design (trình bày/thiết kế món ăn) càng khiến cho những thước phim trở nên ấn tượng hơn. Những món ăn vốn đơn thuần, nay được cấp thêm một nghĩa mới, và có phần rùng rợn. Vì thế, một bát cháo bồ câu tim sen hay một lọ mứt cũng ngầm chứa một tai ương nhất định.
Khác với hình ảnh trong nhiều series ẩm thực nổi tiếng, hình ảnh món ăn trong Tiệm Ăn Của Quỷ không chỉ là "food porn" (sự khêu gợi của món ăn) mà còn kinh dị hơn thế. Nó có thể khiến người xem liên tưởng đến series Hannibal (NBC) nhưng không đánh mất vẻ bí ẩn "chết người" mà các nhà làm phim đã cố công tạo hình.
Tiệm Ăn Của Quỷ mang đến một cách thưởng thức đặc biệt cho công chúng, khi yếu tố kinh dị không chỉ đến từ những "lớp hoá trang" nhưng là mỹ cảm về cái ác. Việc sử dụng màu sắc, ánh sáng; cách cắt dựng và âm thanh biến bộ phim mang một dáng dấp có gì đó mới mẻ, cuốn hút hơn. Nó cũng giúp cho series này cân bằng lại ở khâu nội dung không quá mới mẻ.
Tạm kết
Khi một đề tài hay thể loại nào đó trở nên thịnh hành, việc tìm ra cách thể hiện độc đáo và mang đến những chiều sâu tưởng tượng mới là hướng đi cần thiết và phù hợp. Tiệm Ăn Của Quỷ với những nét độc đáo riêng có thể là một trong những series kinh dị tâm linh thú vị nhất trên màn ảnh Việt năm 2025.
Bạn sẽ ăn gì hôm nay? - Hãy suy nghĩ thật nhanh và dứt khoát trước khi chế biến hoặc đặt món trên ứng dụng giao đồ ăn. Bởi nếu càng suy nghĩ lâu, ăn uống sẽ trở thành một cực hình; và vì thế bạn có thể nối dài những tưởng tượng không đáng có và không cần thiết.
"Không có cái gì từ bên ngoài vào trong con người lại có thể làm cho con người ra ô uế được; nhưng chính cái từ con người xuất ra, là cái làm cho con người ra ô uế. Ai có tai thì nghe!" - Tin mừng: Mc 7, 14-23 (Kinh Thánh).